Sylvester Turner, Mantan Wali Kota Houston dan Anggota Kongres, Meninggal di Usia 70 Tahun
Houston, Texas – Kabar duka datang dari dunia politik Amerika Serikat. Sylvester Turner, mantan Wali Kota Houston dan anggota Kongres AS, meninggal dunia pada usia 70 tahun pada 5 Maret 2025. Turner, yang baru dua bulan menjabat sebagai anggota Kongres setelah memenangkan pemilihan pada November 2024, mengembuskan napas terakhir beberapa jam setelah menghadiri pidato Presiden Donald Trump di hadapan Kongres.
Perjalanan Karier yang Panjang dan Berpengaruh
Turner adalah sosok yang telah lama berkiprah dalam dunia politik Texas. Sebelum terpilih sebagai anggota Kongres, ia menjabat sebagai Wali Kota Houston selama dua periode, dari 2016 hingga 2024. Di bawah kepemimpinannya, Houston menghadapi tantangan besar, termasuk Badai Harvey yang meluluhlantakkan kota pada 2017 serta pandemi COVID-19 yang melanda dunia.
Sebelum menjadi wali kota, Turner menghabiskan 27 tahun sebagai anggota Dewan Perwakilan Texas, memperjuangkan berbagai kebijakan terkait infrastruktur, pendidikan, serta hak-hak masyarakat kelas pekerja. Dedikasinya yang luar biasa menjadikannya sosok yang dihormati di komunitas politik maupun masyarakat umum.
Penyebab Kematian Masih Belum Diketahui
Turner dilarikan ke rumah sakit setelah menghadiri pidato kenegaraan Presiden Trump. Beberapa jam kemudian, ia dinyatakan meninggal dunia. Meski penyebab pasti kematiannya belum diumumkan secara resmi, diketahui bahwa Turner sebelumnya pernah berjuang melawan kanker tulang.
Kepergiannya yang mendadak ini mengejutkan banyak pihak, terutama mereka yang mengenalnya sebagai pemimpin penuh dedikasi dan keteguhan dalam memperjuangkan hak-hak masyarakat.
Penghormatan dari Tokoh Politik dan Masyarakat
Kematian Turner memicu gelombang belasungkawa dari berbagai kalangan. Sejumlah tokoh politik, termasuk mantan Presiden Joe Biden, Gubernur Texas Greg Abbott, serta para pemimpin lokal di Houston, menyampaikan penghormatan terakhir kepada Turner. Mereka mengenang sosoknya sebagai pemimpin yang selalu mengutamakan kepentingan rakyat dan bekerja tanpa lelah untuk membangun Houston menjadi kota yang lebih baik.
"Sylvester Turner adalah sosok pemimpin sejati yang selalu berjuang untuk masyarakatnya. Dedikasi dan pengabdiannya tidak akan pernah dilupakan," ujar Gubernur Greg Abbott dalam sebuah pernyataan resmi.
Masyarakat Houston juga turut berduka atas kepergian mantan wali kota mereka. Banyak warga yang mengenang kepemimpinan Turner sebagai masa yang penuh perubahan dan perbaikan dalam berbagai sektor, mulai dari infrastruktur hingga kebijakan sosial.
Kursi Kongres yang Kosong dan Pemilihan Khusus
Kematian Turner juga meninggalkan kekosongan pada kursi Kongres yang baru saja didudukinya. Pihak berwenang akan segera menjadwalkan pemilihan khusus untuk menentukan siapa yang akan menggantikannya di Dewan Perwakilan Rakyat AS.
Meski telah tiada, warisan kepemimpinan dan perjuangan Sylvester Turner akan terus dikenang. Dedikasi dan kerja kerasnya dalam melayani masyarakat akan menjadi inspirasi bagi generasi pemimpin berikutnya.
